Un nuevo estudio, publicado recientemente en una destacada revista científica de Estados Unidos, revela hallazgos preocupantes sobre la presencia de diminutos trozos de plástico en el agua embotellada. Utilizando una técnica innovadora, los científicos detectaron un promedio de 240,000 fragmentos de plástico por litro en marcas populares, una cifra de 10 a 100 veces mayor que las estimaciones previas. Estos resultados generan interrogantes sobre posibles implicaciones para la salud que requieren una investigación más profunda.
Beizhan Yan, profesor asociado de investigación geoquímica en la Universidad de Columbia y coautor del estudio, destacó la relevancia de estas conclusiones. «Si a la gente le preocupa la presencia de nanoplásticos en el agua embotellada, es razonable considerar alternativas como el agua del grifo», señaló a la AFP. Sin embargo, subrayó que no desaconsejan el consumo de agua embotellada en situaciones necesarias, ya que el riesgo de deshidratación podría superar los posibles efectos de la exposición a los nanoplásticos.
Los microplásticos, provenientes de fuentes plásticas más grandes, se encuentran en diversos entornos, desde los polos hasta las fuentes de agua potable y los alimentos. Aunque estos miden menos de 5 milímetros, los nanoplásticos son partículas aún más diminutas, lo que les permite atravesar el sistema digestivo, los pulmones y acceder al torrente sanguíneo, afectando órganos vitales como el cerebro, el corazón e incluso pueden llegar al feto a través de la placenta.
A pesar de la limitada investigación sobre su impacto en la salud humana y los ecosistemas, algunos estudios preliminares han vinculado a estos nanoplásticos con efectos nocivos, incluyendo anomalías reproductivas y problemas gástricos.
El estudio empleó una técnica de microscopía de dispersión Raman estimulada (SRS), desarrollada recientemente por uno de los coautores, permitiendo identificar estas partículas plásticas en las muestras analizadas. Aunque se examinaron tres marcas líderes, los investigadores decidieron no revelar sus nombres, ya que sostienen que el contenido de nanoplásticos es común en todas las aguas embotelladas, evitando así señalar específicamente a ciertas marcas.
El equipo planea expandir su análisis al agua del grifo, que también contiene microplásticos aunque en concentraciones significativamente más bajas.
Estos hallazgos abren un debate crucial sobre la calidad del agua embotellada y la necesidad de una regulación más estricta para garantizar la seguridad de los consumidores frente a los posibles riesgos asociados con los micro y nanoplásticos presentes en nuestro suministro de agua.
