Río Negro refuerza la lucha contra los incendios forestales con un helicóptero único en el país
La provincia de Río Negro incorporó para esta temporada un helicóptero de combate de incendios forestales sin precedentes en Argentina. La aeronave fue presentada por el gobernador Alberto Weretilneck en el Aeropuerto de San Carlos de Bariloche y ya quedó oficialmente integrada al sistema provincial de prevención y control de incendios en la Zona Andina. Con tecnología de última generación, alta capacidad de descarga de agua y operación en condiciones climáticas extremas, el nuevo recurso busca dar una respuesta más rápida y eficaz frente a emergencias que, año tras año, generan preocupación entre vecinos y brigadistas.
La aeronave contratada por el Gobierno de Río Negro es única en su tipo en todo el país. Tiene capacidad para trasladar entre 17 y 19 pasajeros, además de la tripulación, lo que permite el despliegue rápido de brigadistas en zonas de difícil acceso.
En cuanto al combate directo del fuego, el helicóptero cuenta con dos Bambi Bucket, conocidos como cubos Bambi: depósitos flexibles y plegables que permiten transportar y descargar hasta 4.000 litros de agua con alta precisión. Uno de los cubos posee descarga secuencial y el otro descarga única, lo que brinda mayor flexibilidad según el tipo de incendio y el terreno.
Como si fuera poco, ya se encuentra en camino la incorporación de un belly tank, un tanque ventral externo que se adhiere a la parte inferior de la aeronave. Este sistema permitirá sumar 500 litros adicionales de descarga, manteniendo un total operativo de 4.000 litros, optimizando tiempos y recursos en cada intervención.
Tecnología preparada para condiciones extremas
Uno de los aspectos más valorados por los especialistas es su baja restricción operativa. El helicóptero puede volar con componentes de viento de hasta 90 kilómetros por hora, una característica clave para operar en la Zona Andina, donde las condiciones climáticas suelen ser impredecibles.
Durante la presentación, el presidente de Aero Guardian, Matías Osterc, explicó que la aeronave está diseñada para el combate de incendios de tercera y cuarta generación, y que además es un helicóptero multipropósito. Según detalló, se incorporaron dos turbinas de reemplazo, lo que garantiza continuidad operativa desde la salida hasta la puesta del sol, incluso ante posibles fallas técnicas.
“También contamos con talleres móviles operativos las 24 horas, con ingenieros y mecánicos especializados y todo el herramental necesario”, señaló Osterc, destacando que ante cualquier eventualidad el helicóptero puede volver rápidamente al servicio. Una diferencia concreta cuando se habla de emergencias reales, donde detenerse no es una opción.
Coordinación provincial y experiencia internacional
El helicóptero operará de manera coordinada con los recursos nacionales y provinciales que integran el sistema integral de combate de incendios forestales en Río Negro. Esto implica trabajo conjunto con brigadas terrestres, aviones hidrantes y organismos de emergencia, en un esquema que busca eficiencia y rapidez en la toma de decisiones.
Las tripulaciones, además, cuentan con amplia experiencia internacional. Son de origen canadiense, al igual que la empresa Aero Guardian, y tienen trayectoria en incendios de tercera, cuarta y quinta generación. Se trata de una firma especializada exclusivamente en operaciones con helicópteros pesados, con capacidades de hasta 10.000 litros de agua en otros modelos.
Los pilotos están habilitados para volar entre 10 y 11 horas diarias, con reemplazo de tripulaciones, lo que permite una operación prolongada y continua en situaciones críticas, como las vividas recientemente en la región patagónica. Y ahí aparece una pregunta inevitable: ¿qué tan preparados estamos para los incendios que vendrán? Este helicóptero es, sin dudas, parte de esa respuesta.
Un refuerzo clave para la temporada de incendios en la Patagonia
No hay que olvidar que los incendios forestales en la Patagonia se volvieron más frecuentes e intensos en los últimos años. El cambio climático, las sequías prolongadas y las altas temperaturas generan escenarios cada vez más complejos. En ese contexto, la incorporación de este helicóptero representa una inversión estratégica en prevención, protección ambiental y seguridad comunitaria.
Aún no está claro si este recurso por sí solo será suficiente frente a temporadas extremas, pero lo que sí está claro es que marca un antes y un después en la infraestructura aérea de combate de incendios en Río Negro. Para vecinos, brigadistas y autoridades, es una señal concreta de preparación y compromiso frente a un problema que ya no es excepcional, sino recurrente.
