La cerveza en Argentina: una tradición que se remonta al siglo XVIII
La cerveza tiene una larga historia en Argentina, con sus raíces trazándose hasta el año 1700. Desde entonces, esta industria no ha dejado de crecer, consolidándose como una de las más importantes del país. Acompañanos a explorar su rica historia en esta nota.
La primera fábrica de cerveza nacional de la que se tiene registro data de 1738. Se llamaba «Zerveza» y fue fundada por los ingleses Thomas Stuart y Thomas Ilson en el barrio de Retiro, en Buenos Aires. Esta fábrica estaba ubicada en la actual intersección de Avenida del Libertador con las calles Esmeralda, Maipú y Arenales. El establecimiento contaba con una sala de producción equipada para elaborar una de las bebidas más populares a nivel mundial.
Durante sus primeros 100 años, la cervecería pasó por las manos de 9 propietarios diferentes, incluyendo al sargento alemán Adolfo Bullrich y su socio Carlos Ziegler, quienes revitalizaron la producción. Las primeras publicidades del sector cervecero en Argentina se publicaron en «La Gaceta Mercantil».
En la segunda mitad del siglo XIX, la industria cervecera experimentó un gran avance gracias al descubrimiento de Louis Pasteur, quien investigó y controló el proceso de fermentación, identificando las levaduras como los microorganismos clave en este proceso. Este avance permitió la pasteurización de la cerveza, extendiendo su vida útil.
Aunque Argentina es tradicionalmente un país vitivinícola, hacia finales del siglo XIX, la cerveza comenzó a ganar popularidad, especialmente entre los inmigrantes provenientes de Alemania e Inglaterra, países con una fuerte tradición cervecera.
Históricamente, la industria cervecera estuvo dominada por hombres, pero en tiempos recientes, un grupo de mujeres decidió organizarse y movilizarse para visibilizar el trabajo de las mujeres en el sector, marcando un hito en la equidad de género en esta industria.
¿Cuál es la fábrica de cerveza más antigua aún en funcionamiento?
La fábrica de cerveza más antigua en funcionamiento en Argentina fue fundada por Emil Bieckert en 1860. Inicialmente, Bieckert creó una fábrica de hielo y, para la década de 1880, diversificó su negocio con la apertura de una cervecería.
En 1888, Otto Bemberg fundó Quilmes, una marca icónica que se ha convertido en sinónimo de la identidad argentina. Gracias a su ubicación estratégica, Quilmes tuvo un acceso privilegiado a las materias primas necesarias para la producción de cerveza.
Durante aquella época, el consumo de cerveza en el país aumentó notablemente. De un promedio de 13 millones de litros por año, se disparó a unos 109 millones de litros anuales, consolidando el lugar de la cerveza en la cultura argentina.
