El director general de Gestión Ambiental de la Provincia de La Pampa, Miguel Fantini, confirmó que el suelo removido tras el derrame de aceite ocurrido durante el fin de semana deberá ser trasladado a un operador habilitado para su tratamiento y disposición final. Según explicó, el procedimiento requiere la intervención de organismos nacionales debido al carácter interjurisdiccional del transporte de residuos peligrosos.

Fantini estuvo presente en el lugar del incidente junto a la subsecretaria de Ambiente, Mónica Álvarez Redondo, luego de ser alertados por el intendente municipal Federico Moro. El funcionario destacó la rapidez con la que se actuó para contener el derrame y evitar que el aceite alcanzara el río Colorado, ubicado a unos 100 metros del sitio donde ocurrió el derrame.
“La actuación fue muy buena”, sostuvo Fantini al evaluar las tareas realizadas por el municipio. Explicó que, una vez ocurrido el accidente, se activaron recursos locales para controlar el derrame, mientras se procedió al movimiento y retiro del suelo afectado.
La preocupación principal estuvo vinculada a la cercanía del río y a las lluvias previstas para la noche del sábado. Por ese motivo, se incorporaron barreras absorbentes y de contención para evitar que eventuales restos de aceite fueran arrastrados hacia el curso de agua.

Control del suelo y posible afectación de las napas

Respecto de la posibilidad de que el aceite haya alcanzado las napas freáticas, el funcionario consideró que, por las características y dimensiones del incidente y por la rapidez con la que se realizó la remediación, sería poco probable.
De todos modos, aclaró que la Provincia realizará muestreos del suelo retirado y del área intervenida para determinar si quedaron restos de hidrocarburos.
“Vamos a hacer un muestreo de esos suelos”, señaló el funcionario, quien estimó que los controles podrían realizarse durante esta semana o la próxima.

También se analiza la posibilidad de efectuar controles sobre el agua mediante una perforación cercana o un punto de monitoreo próximo a la toma de agua, con el objetivo de verificar que no exista contaminación.

Qué pasará con las aproximadamente 200 toneladas de suelo

Uno de los puntos centrales planteados durante la entrevista fue el destino del suelo contaminado, cuya cantidad fue estimada en unas 200 toneladas.
Fantini explicó que ese material no puede permanecer indefinidamente en el lugar y que deberá ser trasladado a un operador habilitado para realizar su tratamiento y disposición final.

Debido a que se trata de residuos peligrosos transportados entre distintas provincias, el procedimiento debe gestionarse ante la autoridad nacional competente. Para poder trasladar el material, la empresa deberá obtener el correspondiente manifiesto nacional, documento que permite el tránsito del residuo por las diferentes jurisdicciones hasta llegar al sitio de tratamiento.
El funcionario explicó que el material provenía de Neuquén, atravesó Río Negro y La Pampa y deberá continuar su recorrido hacia otra jurisdicción donde se concrete el tratamiento final.
“El tiempo es inmediato”, remarcó Fantini respecto de la necesidad de retirar el suelo, aunque aclaró que la emisión del manifiesto nacional puede demorar entre 48 y 72 horas debido al procedimiento administrativo.

La Provincia, en tanto, comunicará formalmente el incidente a las autoridades nacionales para que intervengan dentro de sus competencias.
La empresa deberá garantizar el tratamiento
Fantini señaló que las empresas que realizan transporte interjurisdiccional de residuos peligrosos deben contar con seguros ambientales. En este caso, ese mecanismo debería cubrir el traslado del suelo contaminado hasta un tratador habilitado y la correspondiente disposición final.

En La Pampa no existen actualmente operadores de este tipo con capacidad para realizar el tratamiento requerido, por lo que el material deberá ser trasladado fuera de la provincia.
La autoridad ambiental provincial también prevé realizar tareas de fiscalización y tomar muestras para verificar las condiciones del sitio una vez completada la remediación.
La respuesta evitó que el aceite llegara al río
Durante la entrevista, Fantini destacó además la participación de los bomberos voluntarios y de los organismos que cuentan con capacitación específica para responder ante derrames.

Desde 25 de Mayo se movilizaron bomberos preparados para trabajar en emergencias con hidrocarburos y se incorporaron barreras de contención a las que ya habían colocado los equipos locales.
El funcionario remarcó que las medidas adoptadas fueron especialmente importantes ante la posibilidad de lluvias, ya que cualquier remanente de aceite que hubiera quedado en el terreno podía ser movilizado por el agua.
Según su evaluación, el sistema de contención permitió reducir ese riesgo y proteger el río Colorado y las tomas de agua cercanas.

El desafío: ampliar los protocolos de emergencia

El incidente también puso en evidencia, según reconoció Fantini, la necesidad de contar con mecanismos de respuesta similares fuera de las zonas petroleras.
El funcionario explicó que en el área de 25 de Mayo existen protocolos de contingencia que involucran a organismos públicos, empresas petroleras y bomberos capacitados. También se han realizado simulacros y se cuenta con equipamiento específico, como barreras de contención.
Sin embargo, consideró necesario ampliar esos mecanismos al conjunto de la cuenca del río Colorado, teniendo en cuenta que el curso de agua atraviesa y vincula a distintas jurisdicciones.

“Tenemos que ampliar este tipo de protocolos a otras jurisdicciones”, planteó Fantini, al señalar la importancia de fortalecer la articulación entre organismos, empresas y cuerpos de bomberos para responder ante futuras emergencias.
Para el funcionario, existen recursos humanos capacitados y herramientas disponibles, pero es necesario consolidar una red de respuesta que permita movilizarlos rápidamente cuando ocurra un incidente.

Mientras tanto, la Provincia aguarda los avances administrativos para que la empresa realice el retiro del suelo contaminado y prevé regresar al lugar para fiscalizar las tareas y realizar los controles ambientales correspondientes.