El principal desencadenante de La Niña es el intensificarse de los vientos alisios, que soplan de este a oeste en la región tropical del Pacífico. Estos vientos empujan más agua caliente hacia el oeste del océano, enfriando las aguas superficiales del Pacífico central y oriental. Este enfriamiento anómalo altera la circulación atmosférica, afectando la presión, los vientos y las precipitaciones en distintas partes del mundo.

¿Qué efectos tiene La Niña sobre el clima?

Los impactos de La Niña varían según la región, pero en general, se asocia con los siguientes patrones:

• Aumento de las precipitaciones: en regiones como Australia, Indonesia, el sudeste asiático y el norte de Sudamérica.
• Sequías: en zonas como el sur de Sudamérica (con veranos más calurosos), África austral, India y el sudeste asiático.
• Disminución de la actividad ciclónica: en el Atlántico y el Pacífico oriental.
• Aumento de la actividad ciclónica: en el Pacífico central.
• Temperaturas más frías: en el oeste de Estados Unidos, Canadá y Europa.
• Temperaturas más cálidas: en el este de Estados Unidos, noreste de Asia y Australia.

¿Cuánto dura La Niña?

La duración de La Niña suele ser de entre 9 y 12 meses, aunque puede variar de un evento a otro. La intensidad de la fase fría del ciclo ENOS también varía, lo que afecta la magnitud de sus impactos.

¿Cómo podemos prepararnos para La Niña?

Si bien no es posible evitar la ocurrencia de La Niña, es importante estar preparados para sus efectos. A nivel gubernamental y de organizaciones internacionales, se pueden tomar medidas como:

• Monitorear de cerca el desarrollo del fenómeno.
• Emitir alertas tempranas a las poblaciones potencialmente afectadas.
• Implementar medidas de mitigación para reducir los impactos.
• Brindar asistencia a las comunidades más vulnerables.

A nivel individual, podemos:

• Informarnos sobre los riesgos asociados a La Niña en nuestra región.
• Seguir las instrucciones de las autoridades.
• Tomar medidas para protegernos del calor o el frío extremo, según corresponda.
• Ahorrar agua en caso de sequía.

La Niña: un fenómeno natural para el que debemos estar preparados

La Niña forma parte del sistema climático de la Tierra y, si bien sus efectos pueden ser negativos, comprender sus características y estar preparados nos permite minimizar su impacto y protegernos a nosotros mismos y a nuestro planeta.

En las últimas horas, nuevos focos de incendio se han desatado en diferentes puntos de Córdoba, afectando especialmente al barrio «400 viviendas», que conecta Villa Carlos Paz con Cabalango y Tala Huasi en la región de Punilla. El fuego, que inicialmente amenazó con su humo intenso, pronto se convirtió en una amenaza palpable al alcanzar las viviendas de los residentes locales.

Las fuerzas de lucha contra incendios, compuestas por valientes bomberos y voluntarios locales, han estado trabajando incansablemente para contener las llamas y proteger a las comunidades en riesgo. Sin embargo, el clima ha conspirado en su contra, con temperaturas que rozan los 35 grados Celsius y ráfagas de viento norte de hasta 70 kilómetros por hora en ciertos momentos. Estas condiciones extremas hacen que la tarea de extinguir el fuego sea aún más desafiante.

La sorprendente causa de este desastre recae en la imprudencia de un individuo, identificado como Ulises Xarate, de 27 años, quien fue arrestado y acusado de incendio culposo. Según las autoridades, Xarate admitió haber encendido una fogata para calentar agua en una pava y preparar café. Trágicamente, perdió el control del fuego, lo que dio origen a uno de los focos de incendio más destructivos de la provincia, que se propagó rápidamente, abarcando varios kilómetros.

El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible de la Nación ha respondido a esta emergencia enviando recursos críticos para ayudar en la lucha contra el fuego. Tres aviones hidrantes, un observador y un helicóptero con helibalde se han unido a las operaciones de combate aéreo, y 14 combatientes de la Brigada Nacional Centro se han desplazado con camionetas 4×4 para trabajar en tierra. A pesar de estos esfuerzos mancomunados, la lucha contra los incendios continúa siendo una tarea ardua y desafiante.

Las localidades más afectadas por los incendios son Santa María, Punilla (Las Minitas/Cabalango), Totoral (Barranca Yaco), Minas (La Argentina) y San Justo (Trinchera). Claudio Vignetta, secretario de Gestión de Riesgo Climático de la Provincia, ha confirmado que el foco más grande se encuentra en la región de Punilla y que el viento y la falta de humedad han complicado enormemente la situación.

Los habitantes de Córdoba, en medio de esta crisis, enfrentan un escenario incierto y peligroso. El despliegue de recursos y la valentía de los equipos de emergencia son vitales en esta lucha, mientras que la necesidad de medidas preventivas y una mayor conciencia pública sobre los riesgos de incendios forestales se hace más evidente que nunca.

En los primeros días de la temporada de primavera en América del Sur, las temperaturas extremas superaron los 40 °C en países como Brasil, Bolivia, Argentina y Paraguay, dejando en claro que el clima se ha vuelto cada vez más impredecible y peligroso. A pesar de que algunos atribuyeron estos episodios de calor a El Niño, el estudio del World Weather Attribution desveló que el cambio climático es el principal impulsor detrás de estas olas de calor sin precedentes.

Lincoln Muniz Alves, investigador del Instituto Nacional de Investigación Espacial de Brasil, subrayó: «Si bien algunas voces señalaron a El Niño para explicar la ola de calor de América del Sur, este análisis demostró que el cambio climático es el principal impulsor del calor. Queremos ser claros: El Niño habría contribuido con algo de calor, pero sin el cambio climático, una ola de calor de primavera tan intensa habría sido extremadamente improbable».

Los investigadores del estudio se centraron en los diez días más calurosos consecutivos en agosto y septiembre en una vasta región que abarca Paraguay, el centro de Brasil y regiones de Bolivia y Argentina, donde las temperaturas alcanzaron niveles extremos. Los resultados del estudio son alarmantes, ya que sugieren que las temperaturas por encima de los 40°C en primavera se están convirtiendo en una realidad común en muchas partes del mundo, todo gracias al rápido calentamiento global.

Izidine Pinto, investigadora del Real Instituto Meteorológico de los Países Bajos, advirtió que «a menos que tomemos medidas ambiciosas para reducir rápidamente las emisiones de gases de efecto invernadero, estas olas de calor solo se volverán más intensas, afectando a las personas vulnerables y alterando los ecosistemas que son vitales».

El cambio climático causado por la actividad humana ha convertido en una certeza lo que antes era improbable. El análisis encontró que el calor extremo en América del Sur, durante la primavera, habría sido extremadamente improbable sin la influencia del cambio climático. Las temperaturas cálidas muy inusuales a principios de primavera se pueden esperar ahora aproximadamente una vez cada 30 años en la región.

Aunque El Niño contribuyó en parte a las altas temperaturas de este año, su influencia fue relativamente pequeña en comparación con el impacto devastador del cambio climático, que ha generado un aumento significativo de las temperaturas desde la época preindustrial.

Julie Arrighi, directora del Centro Climático de la Cruz Roja de la Media Luna Roja, subrayó la importancia de la planificación para afrontar el calor extremo y proteger vidas. «La buena planificación del calor puede salvar vidas. Es absolutamente fundamental que cada país y ciudad desarrolle un plan. Tales planes establecen respuestas críticas al calor, incluidos los sistemas de alerta temprana y las acciones para proteger a las personas más vulnerables», afirmó.

En resumen, el estudio del World Weather Attribution ha arrojado una luz preocupante sobre el impacto del cambio climático en América del Sur. El calor extremo, antes raro en primavera, se ha vuelto sorprendentemente común. Es hora de que los gobiernos, las organizaciones y las comunidades tomen medidas concretas para enfrentar este desafío y proteger a las poblaciones más vulnerables de las consecuencias devastadoras del cambio climático.

El organismo emitió un alerta de temperaturas extremas de color amarillo para las provincias de Buenos Aires, Tucumán, Córdoba y San Luis.

Esta categoría advierte que el calor puede tener un “efecto leve a moderado en la salud” y que estas marcas térmicas “pueden ser peligrosas, sobre todo para los grupos de riesgo como bebés y niños pequeños, mayores de 65 años y personas con enfermedades crónicas”.

Las zonas afectadas por el alerta son: el sudoeste, norte y algunas localidades del primer, segundo y tercer cordón bonaerense, la provincia de Tucumán en su totalidad, el oeste de Córdoba y el sudoeste de San Luis.

¡Sofocante🥵! Mucho calor en el centro y norte de Argentina. #Temperaturas de hasta 38°C y 39°C.

Recordá:
-Hidratarte mucho🍶
-Reducí la actividad física🏋️
-NO te expongas al Sol entre las 11 y 17h☀️
-Comé frutas y verduras
-Usá ropa liviana👕
-Buscá espacios ventilados🌬️ pic.twitter.com/VjpjtpB6fo

— SMN Argentina (@SMN_Argentina) October 27, 2021

Recomendaciones para afrontar el calor

Se espera que las marcas térmicas continúen altas, por lo menos hasta el sábado en la región central del país, y ante esta situación se aconseja seguir las recomendaciones brindadas por el Ministerio de Salud como beber abundante agua, evitar las bebidas alcohólicas y azucaradas, no exponerse al sol de forma prolongada entre las 11 y las 17, comer liviano, reducir la actividad física, usar ropa liviana y de colores claros, al igual que sombrero y permanecer en espacios ventilados o acondicionados.

Ranking de temperaturas

El ranking de temperaturas actualizado a las 14 por el SMN mostró un leve descenso de temperaturas comparadas a las del martes, sin embargo siguen siendo elevadas y, desde las 12, superan ampliamente los 30 grados en casi todo el país.

En este sentido, la localidad que mayor temperatura registraba a las 14 fue General Pico, en La Pampa, con 38.1 grados, en tanto en Termas de Río Hondo, provincia de Santiago del Estero el termómetro alcanzó los 37.8 y en Santa Rosa, La Pampa, 36.9.

Dos horas más tarde, en dos puntos del país, Termas de Río Hondo, en Santiago del Estero, y San Ramón de la Nueva Orán, en Salta, la temperatura superó los 38 grados, 38,6 y 38,1 respectivamente.

Asimismo, San Fernando del Valle de Catamarca, registró 36.2; la ciudad cordobesa de Laboulaye 36.1 y las localidades bonaerenses de Bahía Blanca y Junín 36 y 35.7, respectivamente.

Solo las provincias de Río Negro, Chubut, Santa Cruz y Neuquén no alcanzaron los 30 grados, aunque en esta última a las 14 la temperatura alcanzó los 29.2.
«Esta semana va a ser la primera de calor intenso de la temporada”, sostuvo en diálogo con Télam, Cindy Fernández, meteoróloga del organismo que advirtió que el aumento de temperaturas comenzó el lunes y “va a continuar gran parte de la semana. Las temperaturas altas del país comenzarán a disminuir a partir del viernes desde el sur hasta el norte de forma paulatina”.

Según la proyección del SMN, las temperaturas continuarán elevadas en CABA hasta el sábado, cuando se esperan 29 grados de máxima, jornada en donde comenzará un leve descenso de marcas térmicas que en el primer día de la semana próxima oscilarán entre los 16 y los 21 grados.

El sudoeste de la provincia de Buenos Aires y la zona de Río Cuarto en Córdoba están afectadas por una alerta amarilla por temperaturas extremas altas, lo que implica «un efecto de leve a moderado en la salud, principalmente para las poblaciones de riesgo como bebés, niños menores de cinco años y personas con enfermedades crónicas», explicó Fernández.

En tanto, en el norte de Santa Cruz y el sur de Chubut, se mantiene un alerta amarillo por “vientos del sector oeste con velocidades entre 45 y 65 kilómetros por hora, con ráfagas que pueden superar los 90”.

Si bien las altas temperaturas son constantes y se registran en casi todo el país, el SMN advirtió que no es correcto denominar el fenómeno como ola de calor, ya que esto se produce cuando se superan durante tres días consecutivos «ciertos valores umbrales de temperaturas a partir de los cuales aumentaba la morbilidad y la mortalidad de las personas».

El organismo humano tiene la capacidad de mantener constante la temperatura corporal incluso en presencia de variaciones ambientales. Pero a medida que envejecemos, se producen  cambios en la termorregulación y  en la percepción de la temperatura por varios motivos:  

1. La piel se adelgaza y se desnaturalizan los receptores cutáneos de la temperatura, por lo que los ancianos pueden tener dificultad para percibir con certeza si tienen frío o calor.
2. Experimentalmente, se ha demostrado que con el envejecimiento, se presentan  déficits de adaptación a las temperaturas externas, por lo cual en épocas de altas temperaturas, las posibilidades de sufrir un “golpe de calor” son muy altas.  
3. La cantidad de agua corporal disminuye a edades avanzadas.
4. También disminuye la capacidad de retención de orina, razón por la cual muchos adultos mayores no quieren tomar agua.

Golpe de calor:

¿Cuáles son los síntomas?

En el golpe de calor, la temperatura corporal se eleva por encima de los 40 grados, el pulso se acelera, y pueden producirse cambios en el estado de conciencia (somnolencia), la sudoración cesa y la piel se observa seca, caliente y enrojecida. Otras manifestaciones a tener en cuenta son dolor de cabeza, sensación de fatiga y sed intensa, náuseas, vómitos y/o calambres musculares.

¿Qué hacer?

Frente a los síntomas descriptos, lo ideal es  concurrir rápidamente a la consulta médica en el centro de salud más cercano, o bien en caso de urgencia, si una persona siente mareos o se desvanece, hay que acostarla en un lugar fresco, bajo techo. Se debe  ofrecer líquido abundante a efectos de rehidratar, pero nunca infusiones calientes ni muy dulces. Un chorro de agua en las muñecas proporciona alivio. Si la temperatura corporal aumenta, hay que sacar la ropa de la persona afectada, pasar una esponja mojada por la cara, y, en lo posible, dar un baño  con agua fría. También es útil utilizar paños fríos y bolsas de hielo en la cabeza.

Para evitar los efectos del intenso calor se recomienda:

– Tome duchas o baños frescos (no helados).

– Evite las multitudes.

– Use ropa que le quede suelta, de materiales delgados y  colores claros.

– Protéjase del sol poniéndose un sombrero o usando una sombrilla.

– Use cremas de protección solar, factor 15 o más.

– Tome bastante agua antes de comenzar cualquier actividad al aire libre. Beba agua adicional

 y/o jugos de frutas durante todo el día.

– Evite el uso de  bebidas alcohólicas, aquellas especialmente dulces y las infusiones calientes.

– Evite  comidas muy abundantes; ingerir verduras y frutas.

– Programe sus actividades al aire libre para horas no muy calurosas; como antes de las 10 hs.

 o después de las 18 hs.

– Evite  juegos en espacios cerrados sin ventilación y lugares de extremo calor.

-Tener en cuenta que si la persona padece alguna patología respiratoria o cardíaca, hipertensión arterial, diabetes, obesidad o enfermedades crónicas, los riesgos se multiplican.

Dr. Moisés Schapira (MN 72 224) / Director de Investigación y Docencia de Hirsch, Centro de Excelencia para Adultos Mayores y Rehabilitación. Para más información, ingresar a www.hirsch.org.ar

El servicio meteorológico nacional informa que en el centro y norte del territorio nacional durante los próximos días se registrarán elevadas temperaturas presentándose los valores más altos hacia el viernes 29 y sábado 30.

Las altas temperaturas y la radiación solar pueden afectar la salud, en especial la de los niños y la de personas mayores de 65 años, por lo que el Ministerio de Salud recomienda protegerse de los golpes de calor. Se debe procurar beber agua fresca de fuentes seguras aún si no se tiene sed; evitar el consumo de infusiones calientes, bebidas alcohólicas y aquellas con mucha azúcar.

Se recomienda además evitar la exposición al sol entre las 10 y las 16 horas y permanecer en lugares frescos, se aconseja vestir con colores claros y que la ropa sea holgada y fresca.

El golpe de calor se produce por la pérdida de agua y sales esenciales que el cuerpo humano necesita para el buen funcionamiento. Entre sus síntomas, pueden presentarse fiebre, sed intensa, sensación de calor sofocante, piel seca, dolor de estómago, falta de apetito y náuseas, dolor de cabeza, mareos e incluso desmayo. En los bebés, también puede observarse la piel irritada por la transpiración en el cuello, pecho, axilas, pliegues del codo y en la zona del pañal, irritabilidad y llanto.

Ante la aparición de los síntomas descritos se recomienda:

• Trasladar al afectado a la sombra, a un lugar fresco y tranquilo. Hacer que mantenga la cabeza un poco alta.
• Intentar refrescarlo mojándole la ropa, aplicarle hielo en la cabeza, darle de beber agua fresca o un poco salada.
• Solicitar ayuda médica.
• No consumir medicamentos antifebriles.