La primera de las imágenes fue captada sobre la Península de Valdés, en Chubut, donde se pudo detectar el contenido de agua de la Salina Grande al sur y del Salitral al norte. Hacia el sur de la península, el satélite mostró dos franjas oscuras que se corresponden con la erosión eólica del terreno, generada por dunas de arena que se desplazan por acción de los vientos.

“Entre las primeras imágenes obtenidas por el satélite argentino Saocom 1B se destacan las de Península Valdés y Lago Salinas Grandes, porque permitieron poner a prueba el Radar de Apertura Sintética (SAR) y su capacidad de detectar información debajo de la superficie del suelo y del agua. También se logró registrar el avance de la frontera agrícola sobre el monte nativo en la provincia de Salta”, precisó la Conae.

La Conae, dependiente del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación, reveló las imágenes que permitieron comprobar el “perfecto estado del satélite” que fue puesto en órbita el 30 de agosto pasado.

La primera de las imágenes fue captada sobre la Península de Valdés, en Chubut, donde se pudo detectar el contenido de agua de la Salina Grande al sur y del Salitral al norte. Hacia el sur de la península, el satélite mostró dos franjas oscuras que se corresponden con la erosión eólica del terreno, generada por dunas de arena que se desplazan por acción de los vientos.

“Entre las primeras imágenes obtenidas por el satélite argentino Saocom 1B se destacan las de Península Valdés y Lago Salinas Grandes, porque permitieron poner a prueba el Radar de Apertura Sintética (SAR) y su capacidad de detectar información debajo de la superficie del suelo y del agua. También se logró registrar el avance de la frontera agrícola sobre el monte nativo en la provincia de Salta”, precisó la Conae.

El Saocom 1B fue lanzado el pasado 30 de agosto a bordo de un cohete Falcon 9, de la firma Space-X, desde la base de Cabo Cañaveral en Florida, Estados Unidos, y junto al Saocom 1A, completó la primera constelación de satélites radar argentinos.

La Conae señaló que con el Saocom 1B “se pudo acortar notablemente los tiempos que demandó la misma operación en 2018, cuando llevaron al espacio al Saocom 1A”.

“Estamos trabajando articuladamente con distintos ministerios, como por ejemplo Agricultura, Ganadería y Pesca, Defensa y Seguridad, con la empresa AySA, y también con organismos provinciales, para que el conocimiento generado por nuestros satélites contribuya a mejorar la vida de las y los ciudadanos”, resaltó el ministro de Ciencia, Roberto Salvarezza.

“Como grupo de operaciones, desde Córdoba ya vivimos el lanzamiento del Saocom1A y fue una experiencia increíble. Pertenecer a esta misión, en este momento que tendremos dos satélites argentinos operativos, de estas características, es un orgullo”, consideró Florencia Bene, coordinadora de Operación de la Misión Saocom.

El lanzamiento del satélite está previsto para mañana a las 20.18 hora argentina desde Cabo Cañaveral, Estados Unidos .

El satélite fue pensado para ofrecer soluciones a problemáticas locales no satisfechas con información de otros satélites, a partir de requerimientos hechos por el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) y el Instituto Nacional del Agua (INA) con el objetivo de atender necesidades de los sectores productivos y la gestión de emergencias naturales y catástrofes.

Adrian Orellano, responsable del Instrumento SAR de la Misión Saocom, dijo que “entre todos evaluaremos el estado de salud de cada uno de los subsistemas y los iremos poniendo a punto para que funcionen”.

“Estos días se viven con muchísima emoción, mucha adrenalina y, a pesar de que hay una sensación de finalización o desenlace de tantos años de trabajo, es también el nacimiento del SAOCOM 1B. Eso representa nuevos desafíos”, agregó.

Laura Frulla, investigadora principal de la Misión Saocom, destacó que están «en una cuenta regresiva, con muchos nervios, mucha emoción, mucha ansiedad, muchísimo trabajo y mucho compromiso”

“Desde el equipo de Ciencia, estamos ajustando el software para calibrar los datos del satélite cuando llegue a su órbita y las herramientas para monitorear la calidad de las imágenes del radar SAR, además de desarrollar los productos y validarlos”, agregó.

Desde Cabo Cañaveral, Pablo Ordoñez, Responsable de Integración, Ensayos y Operaciones de Lanzamiento del SAOCOM 1B de la CONAE, se refiere al ensayo realizado el viernes 21 de agosto con los equipos de Spacex, CONAE e INVAP en Estados Unidos y en la Argentina.

Las operaciones simuladas empezaron oficialmente 10 horas antes del horario previsto para el lanzamiento y se extendieron hasta las primeras órbitas del satélite. En total este ensayo demando unas 11 horas de trabajo, con 70 profesionales. “Simulamos exactamente todo lo que va a suceder el día del lanzamiento. Cada profesional estuvo ubicado en el lugar que ocupará en ese momento. Encendimos el satélite, revisamos la telemetría y tomamos todas las decisiones que implica avanzar en las distintas etapas que vamos a realizar para el lanzamiento, tal cual como si fuera ese día”, dijo Kulichevsky.

Lucas Bruno, jefe de operaciones de la Misión SAOCOM, se refirió a las operaciones que se llevaron adelante desde el Segmento Terreno: “En paralelo al grupo de Estados Unidos, nosotros en Córdoba verificamos la telemetría que recibimos desde Cabo Cañaveral y, a la vez, la distribuimos a los diferentes centros de soporte de la Argentina, ubicados en la Ciudad de Buenos Aires, en la sede de CONAE con el equipo del Laboratorio GEMA de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), y otros dos grupos de INVAP, uno en Bariloche, provincia de Río Negro, y otro en Córdoba. Durante las 12 horas previas al lanzamiento simulado, todos chequearon el estado de cada una de las estaciones terrenas, distribuidas en Córdoba, Tierra del Fuego, Polo Norte y Sur, Italia, Océano índico, Estados Unidos y Perú».

“Vivimos estos momentos sabiendo que estamos cada vez más cerca de cumplir con el importantísimo objetivo de poner en órbita el segundo satélite de la Misión SAOCOM y poder completar la constelación, en un contexto muy particular por la pandemia del COVID, que nos obligó a quedarnos mucho tiempo en Cabo Cañaveral, lejos de nuestras familias”, dijo Kulichevsky.

“Al mismo tiempo siento un gran orgullo por nuestro equipo, tanto de los que estamos en Estados Unidos como los que trabajan desde Córdoba, Bariloche y Buenos Aires, quienes están realizando un enorme esfuerzo para llegar al lanzamiento en las mejores condiciones y que están demostrando estar a la altura para vencer cualquier circunstancia adversa”, finalizó Kulichevsky.

El satélite de observación SAOCOM 1B fue embarcado esta tarde en el avion An-124 que lo trasladará desde el aeropuerto de Bariloche hacia el centro espacial de Cabo Cañaveral, en los EEUU, desde donde un cohete Falcon 9 lo pondrá en órbita a finales de marzo.

Los trabajadores de Invap, la empresa rionegrina que fue contratista principal del proyecto, acompañaron el traslado hacia el aeropuerto local, donde la despedida del satélite estuvo encabezada por la gobernadora Arabela Carreras; el jefe de Gabinete, Santiago Cafiero; el ministro de Ciencia, Roberto Salvarezza; el ministro de Interior, Eduardo “Wado» de Pedro y el embajador italiano en Argentina, Giuseppe Manzo.

Una vez que el satélite estuvo a bordo del avión, el gerente general de Invap, Vicente Campenni, hizo entrega formal del SAOCOM 1B al director ejecutivo de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (Conae), Raúl Kulichevsky.

https://twitter.com/SantiCafiero/status/1230967121825411072

Cafiero afirmó que “esta es la demostración de que los argentinos sabemos ponernos de pie y llevar adelante políticas de estado más allá de las coyunturas”.

Además, destacó el trabajo de la jefa de proyecto en la Conae, Josefina Peres; y la investigadora principal de la misión, Laura Frulla; a quienes ponderó: “Acá tenemos el ejemplo de dos mujeres científicas que se pusieron al hombro este proyecto y lo sacaron adelante; ejemplos como este son la demostración de que entre todos vamos a poner a la Argentina de pie”.

“Nuestro país en todos estos años cambió mucho y tuvo muchos vaivenes, y hay veces que se pudo avanzar más rápido y hay veces que las crisis ralentizaron el proyecto, pero siempre avanzó, y eso fue posible por los científicos que son los motores del proyecto y lo defendieron en cualquier instancia que fue necesario”, agradeció el jefe de Gabinete.

El satélite Saocom1B inició el camino para su puesta en órbita. La ciencia y la tecnología son pilares para poner a la Argentina de pie.#ArgentinaUnida #HaciaElFuturo pic.twitter.com/ztYk2gSMX9

— Casa Rosada (@CasaRosada) February 21, 2020

El funcionario recordó que “esta historia empezó hace muchos años y recibió un impulso fuerte en el año 2007 en el gobierno de Néstor Kirchner cuando se decidió avanzar fuertemente con este proyecto, se retoma la articulación con el gobierno italiano y se comienza la construcción del primer satélite durante el gobierno de Cristina”.

“Estos satélites van a brindar capacidades para el desarrollo agropecuario y para mitigar el cambio climático entre otros insumos importantes para construir políticas públicas más eficaces”, completó.

Salvarezza: «Es unorgullo como argentino y como científico estar acá»

Por su parte, Salvarezza afirmó que “es un enorme orgullo como argentino y como científico estar acá, emociona participar del embarque de un satélite que forma parte de nuestro plan espacial nacional; es una demostración bien clara de lo que los argentinos podemos hacer”.

“Argentina se ha destacado en muchas materias científicas, pero también en tecnología, en materia nuclear y en materia espacial; hoy asistimos aquí en Río Negro a la salida del SAOCOM 1B construido por Invap, pero también por 80 empresas y 900 trabajadores que constituyen este ecosistema que permite que Argentina disponga de altísima tecnología”, agregó.

El ministro apuntó que “el lunes pasado en una universidad nacional pusimos de manifiesto un desarrollo de investigadores del Conicet y de la Universidad Nacional de San Martín para detectar dengue, ayer con el presidente Alberto Fernández se puso en marcha una planta de anticuerpos monoclonales, y hoy vemos la salida de este satélite; un cambió enorme en cuanto a que ahora las ciencia y la tecnología se convierten en bases fundamentales de desarrollo para este país”.

“Todos conocemos las emergencias y las necesidades, pero todos sabemos muy bien que sin conocimiento, universidades y científicos no vamos a poder ser parte del concierto de las naciones desarrolladas, aquí está la Argentina del futuro, vamos a apostar a un país en el que el conocimiento sea un insumo para el futuro”, finalizó Salvarezza.

Los satélites SAOCOM 1A y 1B conforman la misión SAOCOM y fueron desarrollados y fabricados en el país por la Conae que depende del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación y el principal contratista fue Invap, una empresa mixta del estado rionegrino con sede central en Bariloche.

Ambos satélites fueron especialmente diseñados para detectar la humedad del suelo y obtener información de la superficie terrestre en cualquier condición meteorológica u hora del día.

Esto es posible porque las microondas del radar son capaces de atravesar las nubes y «ver» aunque esté nublado, tanto de día como de noche.

Estas características hacen que los SAOCOM sean especialmente útiles para prevenir, monitorear, mitigar y evaluar catástrofes naturales o antrópicas.

Además, lleva al espacio una compleja tecnología de observación de la Tierra, que representa una mejora en las capacidades de observación respecto de los sensores ópticos usuales.

Se trata de un instrumento activo que consiste en un Radar de Apertura Sintética (SAR, por sus siglas en inglés), que trabaja en la porción de las microondas en banda L del espectro electromagnético.

El traslado se inició con la salida desde las instalaciones de INVAP/CEATSA, en San Carlos de Bariloche, en un convoy de camiones que transportó unas 42 toneladas de equipamientos hacia el aeropuerto.

Allí se cargaron en el avión Antonov AN 124, el cual despegará de suelo argentino el sábado 22 a la madrugada, con destino a las instalaciones de la empresa SpaceX en Cabo Cañaveral, para los preparativos del lanzamiento que estima será puesto en órbita en la ventana del 30 de marzo a los primeros días de abril.

En el marco del Plan Espacial Nacional, se confirmó que este viernes 21 de febrero comenzará el traslado rumbo a Cabo Cañaveral, Florida, Estados Unidos. Se espera que el lanzamiento se realice el 30 de marzo.

Desde los desarrolladores señalaron que su puesta en órbita será clave para la producción agrícola. SAOCOM 1B permitirá medir la humedad de los suelos y alertará sobre potenciales inundaciones, entre otros servicios.

Laura Frulla, investigadora principal de la Misión SAOCOM, destacó: “El desarrollo de toda la misión fue un desafío muy importante para la Argentina, porque no teníamos conocimientos previos sobre la tecnología para la construcción y puesta a punto de satélites de este tipo”. Y agregó: “Dominar la tecnología de observación con radar es un gran avance que nos da independencia y soberanía tecnológica”.

Los investigadores señalaron que se trata de un instrumento activo que consiste en un Radar de Apertura Sintética. “Los satélites SAOCOM fueron especialmente diseñados para detectar la humedad del suelo y obtener información de la superficie terrestre en cualquier condición meteorológica u hora del día”, detallaron.

Por este motivo, los satélites SAOCOM son especialmente útiles para prevenir, monitorear, mitigar y evaluar catástrofes naturales o antrópicas. Además, el INTA participó del proyecto ya que permitirá saber cuál es el mejor momento para la siembra, fertilización y riego, en cultivos como soja, maíz, trigo y girasol.

También destacaron que brindará soporte en relación al uso de productos químicos para el control de enfermedades en cultivos, en particular para la fusariosis en el trigo. “Un aporte no menor para el sector agropecuario lo constituye el pronóstico de inundaciones, actividad a la que también contribuye la misión SAOCOM”, señalaron los especialistas.

Este hito científico y tecnológico rionegrino, estará al servicio del ambiente y la producción, ya que generará mapas de áreas de riesgo de inundaciones, incendios y enfermedades en cultivos, para la prevención y gestión de emergencias. pic.twitter.com/vvz7eyFO9c

— Gobierno de Río Negro (@rionegrogob) February 19, 2020