En las últimas horas, nuevos focos de incendio se han desatado en diferentes puntos de Córdoba, afectando especialmente al barrio «400 viviendas», que conecta Villa Carlos Paz con Cabalango y Tala Huasi en la región de Punilla. El fuego, que inicialmente amenazó con su humo intenso, pronto se convirtió en una amenaza palpable al alcanzar las viviendas de los residentes locales.

Las fuerzas de lucha contra incendios, compuestas por valientes bomberos y voluntarios locales, han estado trabajando incansablemente para contener las llamas y proteger a las comunidades en riesgo. Sin embargo, el clima ha conspirado en su contra, con temperaturas que rozan los 35 grados Celsius y ráfagas de viento norte de hasta 70 kilómetros por hora en ciertos momentos. Estas condiciones extremas hacen que la tarea de extinguir el fuego sea aún más desafiante.

La sorprendente causa de este desastre recae en la imprudencia de un individuo, identificado como Ulises Xarate, de 27 años, quien fue arrestado y acusado de incendio culposo. Según las autoridades, Xarate admitió haber encendido una fogata para calentar agua en una pava y preparar café. Trágicamente, perdió el control del fuego, lo que dio origen a uno de los focos de incendio más destructivos de la provincia, que se propagó rápidamente, abarcando varios kilómetros.

El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible de la Nación ha respondido a esta emergencia enviando recursos críticos para ayudar en la lucha contra el fuego. Tres aviones hidrantes, un observador y un helicóptero con helibalde se han unido a las operaciones de combate aéreo, y 14 combatientes de la Brigada Nacional Centro se han desplazado con camionetas 4×4 para trabajar en tierra. A pesar de estos esfuerzos mancomunados, la lucha contra los incendios continúa siendo una tarea ardua y desafiante.

Las localidades más afectadas por los incendios son Santa María, Punilla (Las Minitas/Cabalango), Totoral (Barranca Yaco), Minas (La Argentina) y San Justo (Trinchera). Claudio Vignetta, secretario de Gestión de Riesgo Climático de la Provincia, ha confirmado que el foco más grande se encuentra en la región de Punilla y que el viento y la falta de humedad han complicado enormemente la situación.

Los habitantes de Córdoba, en medio de esta crisis, enfrentan un escenario incierto y peligroso. El despliegue de recursos y la valentía de los equipos de emergencia son vitales en esta lucha, mientras que la necesidad de medidas preventivas y una mayor conciencia pública sobre los riesgos de incendios forestales se hace más evidente que nunca.

Según la demanda, las empresas «ayudaron e instigaron el uso cruel y brutal de niños pequeños» en las minas de aquel país para extraer cobalto, «el componente clave de todas las baterías de ion de litio recargables usadas en dispositivos electrónicos que estas compañías producen».

La querella fue presentada por International Rights Advocates en representación de 14 familiares de menores que fallecieron o resultaron gravemente heridos en el trabajo en minas, así como de otros niños.

El documento detalló que los infantes trabajaban en minas que pertenecían a la firma Glencore. Esta empresa vendía el cobalto extraído a la compañía Umicore, que, por su parte, lo suministraba a los mencionados gigantes de las tecnologías. Al mismo tiempo, un menor afectado señaló que trabajaba en una mina de la empresa Congo Dongfang Mining, que es una subsidiaria de la compañía china Zhejiang Huayou Cobalt.

«En vez de dar un paso adelante para ayudar a estos menores con una porción insignificante de su riqueza y vasto poder, estas compañías no hacen otra cosa que beneficiarse del cobalto barato extraído por niños a los que robaron su niñez, su salud y, para demasiados, sus vidas», reza la publicación de International Rights Advocates.

En respuesta, desde Glencore precisaron en un comentario para The Guardian que «no toleran ninguna forma de trabajo infantil, forzado u obligatorio».

• La República Democrática del Congo es uno de los países más ricos en recursos naturales como uranio, cobalto, diamantes, coltán y oro. Más de la mitad de todo el cobalto del mundo se extrae en este país africano.
• El cobalto es el componente fundamental de las baterías de ion de litio, que son las encargadas de alimentar los teléfonos móviles, coches eléctricos, computadoras portátiles y otros dispositivos modernos de los que se benefician millones de personas en todo el mundo.
• A principios del 2016, el informe ‘This Is What We Die For’ (‘Es por esto que morimos’), de la ONG Amnistía Internacional y la organización Afterwatch, concluyó que tanto adultos como menores, algunos de ellos de tan solo siete años, trabajan en condiciones deplorables en áreas mineras artesanales de la República Democrática del Congo. Los menores entrevistados dijeron que trabajaban hasta 12 horas al día en la mina, llevando pesadas cargas, para ganar entre uno y dos dólares diarios.
• En el informe se denunciaba también que Apple, Sony y Samsung, líderes de la industria electrónica, probablemente utilizan piezas fabricadas mediante el uso de trabajo infantil.