El estudio, que se publicó en la revista «Science of the Total Environment», muestra una correlación negativa entre la frecuencia de las olas de calor, exacerbada por el cambio climático, y la calidad del semen. Mónica Vazquez-Levin, coordinadora de la investigación, explicó que los hombres expuestos a olas de calor durante el desarrollo de sus espermatozoides mostraron una menor cantidad y una morfología alterada de los mismos, en comparación con aquellos que no estuvieron expuestos a estas temperaturas extremas.

Durante el período estudiado, se registraron 124 días con olas de calor, definidas como aquellos con al menos tres días consecutivos con temperaturas superiores a los 32,3°C durante el día y 22°C durante la noche. Vazquez-Levin, investigadora del CONICET en el Instituto de Biología y Medicina Experimental (IBYME), destacó que diversas condiciones de estrés térmico, tanto clínicas como socioambientales, pueden reducir la calidad del semen.

El equipo de investigación también incluyó a Gustavo Luis Verón, quien destacó el desafío de manejar una vasta cantidad de datos biológicos y climáticos. Los resultados mostraron que los hombres no expuestos a olas de calor tenían, en promedio, 65 millones de espermatozoides mótiles, mientras que aquellos expuestos a estas condiciones tenían alrededor de 58 millones, una diferencia significativa que puede afectar la fertilidad.

Ania Manjon, otra autora del estudio y becaria del CONICET, señaló que las olas de calor afectan particularmente a los hombres menores de 40 años, mientras que en los mayores de esta edad también se observaron alteraciones en la motilidad y vitalidad de los espermatozoides.

A nivel mundial, la infertilidad masculina es una preocupación creciente, con aproximadamente una de cada seis personas experimentando problemas de fertilidad a lo largo de su vida. Factores genéticos y socioambientales, como el consumo de alcohol, tabaco, contaminación ambiental y estrés, son conocidos por su impacto negativo en la fertilidad masculina. Este estudio destaca por ser el primero en las Américas en demostrar la relación entre las olas de calor y la calidad del semen.