La empresa que presta el servicio aseguró que la recaudación ya no alcanza para cubrir ni el 50% de los costos operativos. Reclaman una solución para evitar que la comunidad se quede sin una conexión esencial.

El servicio de transporte público que une Río Colorado con la Colonia atraviesa una situación crítica y podría dejar de funcionar si no se encuentra una solución en el corto plazo. Así lo advirtió Elías Sáez, responsable de la empresa prestataria, quien afirmó que la actividad dejó de ser sostenible desde el punto de vista económico.
“Ya no podemos seguir brindando el servicio en las condiciones actuales”, expresó, al explicar que la recaudación apenas alcanza para cubrir menos del 50% de los costos fijos que demanda mantener la línea.

El empresario señaló que la prestación requiere disponer de dos unidades: una en funcionamiento y otra de respaldo para garantizar la continuidad del servicio ante desperfectos mecánicos. A esto se suman los costos de combustible, mantenimiento, salarios y otros gastos que continúan en aumento.
“Sabemos que es un servicio muy importante para la comunidad, especialmente para las personas mayores que lo utilizan para venir al hospital, al banco o realizar distintos trámites. Por eso la empresa lo viene sosteniendo desde hace muchos años, aun cuando no resulta rentable”, explicó.

Una caída sostenida de pasajeros
Sáez recordó que cuando la empresa asumió la concesión, hace casi 17 años, el servicio era económicamente viable. Sin embargo, con el paso del tiempo el número de usuarios fue disminuyendo.
“Los primeros años era rentable. Después la gente empezó a movilizarse en motos o vehículos particulares y los pasajeros fueron bajando cada vez más hasta llegar a la situación actual”, indicó.
Pese a ese escenario, destacó que la empresa mantuvo la regularidad del servicio durante casi dos décadas. “Si el colectivo dejó de pasar cinco veces en 17 años es mucho. Siempre tratamos de cumplir al 100%”, sostuvo.
Actualmente la frecuencia ya fue reducida de siete a cinco viajes diarios, aunque aseguró que disminuirla aún más dejaría sin respuesta a quienes necesitan regresar a la Colonia después de realizar trámites o cumplir con su jornada laboral.

Competencia informal y falta de subsidios
Otro de los factores que agrava la situación es la competencia de vehículos particulares que trasladan pasajeros.
“Nos levantan pasajeros en las mismas paradas del colectivo y los llevan hasta la puerta de su casa. Todos tenemos derecho a trabajar, pero en las mismas condiciones”, manifestó.
El empresario también aclaró que esta línea nunca recibió subsidios, ni nacionales ni provinciales, pese a que el reclamo fue presentado en distintas oportunidades.

“Hace 17 años que venimos planteando esta situación. Nunca tuvimos subsidios para este servicio”, afirmó.
Actualmente el boleto más largo, entre el barrio 200 Viviendas y el barrio Esperanza, cuesta 2.500 pesos, una tarifa que, según explicó, se mantiene deliberadamente baja para preservar la accesibilidad del servicio.
“No queremos trasladar todos los costos al usuario porque es un servicio social. Estamos cobrando prácticamente lo mismo que empresas que sí reciben subsidios”, señaló.

Esperan una respuesta del Municipio
Elías Sáez confirmó que ya mantuvo conversaciones con el intendente Duilio Minieri, a quien le planteó la imposibilidad de seguir sosteniendo el servicio sin algún tipo de asistencia.
“Le dije que así no podemos continuar”. En principio el mandatario local sugirió que redujeran aún más la cantidad de servicios diarios, ante la explicación por parte del empresario de porqué eso no era aconsejable, pidió unos días para evaluar alternativas. “Estamos esperando una respuesta”, comentó.
Aunque no fijó una fecha concreta para el cese del servicio, advirtió que la empresa ya no puede seguir absorbiendo las pérdidas.
“Ojalá podamos encontrar una solución entre todas las partes para que la gente de la Colonia siga contando con este transporte, que es fundamental para muchos vecinos”, concluyó.